Dependiendo de lo que estudie (por lo general pasa en las carreras humanísticas), quizá lo hayan fastidiado con un conjunto de reglas que parecen infinitas e innecesarias, agrupadas todas con el nombre genérico de estilo APA.
Sin embargo, como usted se imaginará, en realidad el estilo propuesto por la American Psychological Association tiene más valor y trascendencia del que a primera vista pudiera imaginar.
El estilo APA de escritura es utilizado en el ámbito académico y científico, se enseña por lo general durante la etapa de estudios superiores, e incluso en algunos países se incentiva su uso desde la educación media o bachillerato.
En el mundo la academia e investigación se utiliza, en especial, en áreas como ciencias sociales o ciencias de la conducta, aunque también su uso se extiende a otras áreas, según sea la necesidad.
Si pudiéramos simplificar algunas razones básicas, para dar una respuesta a la pregunta, podemos quedarnos con estas ideas generales:
- Comunicación efectiva: El estilo APA proporciona un conjunto de normas y pautas claras, para la presentación y organización de ideas. Esto crea uniformidad y consistencia en cuanto a su estructura, lo que contribuye a que los escritos sean más coherentes y comprensibles para los lectores.
- Credibilidad y rigurosidad académica: El estilo APA promueve el uso adecuado de referencias y citas bibliográficas, lo cual es esencial para respaldar de forma responsable las afirmaciones y argumentos presentados en un trabajo académico. Cuando cita de forma correcta reconoce el trabajo de otros investigadores y evita el plagio, lo que contribuye a su integridad académica.
- Acceso a información relevante: El formato APA facilita la localización de las fuentes citadas, mediante la inclusión de referencias bibliográficas completas. Esto le permite al lector consultar las fuentes originales, para obtener más información sobre el tema tratado y acceder a investigaciones previas relevantes. Es decir, le invita a ampliar el tema por su cuenta.
- Consistencia y uniformidad: El estilo APA proporciona directrices específicas sobre aspectos como la estructura del documento, la presentación de tablas y figuras, el uso de citas y referencias, la escritura de encabezados, entre otros. Todo lo anterior con una simplicidad de formato, lo cual asegura que los trabajos se vean profesionales y estandarizados, sin distracciones innecesarias, lo que facilita la lectura y evaluación de los mismos con la seriedad que corresponde.
- Aceptación y reconocimiento: Muchas revistas científicas, conferencias, congresos, universidades, centros de investigación y toda clase de publicaciones académicas requieren el uso del estilo APA, para los trabajos que se envían para su consideración. El correcto cumplimiento de estas normas aumenta las posibilidades de que un trabajo sea aceptado y publicado, ya que demuestra que el autor está familiarizado con los estándares de escritura académica establecidos y que valora un estilo de presentación que durante muchos años ha gozado de prestigio por su rigor y concisión.
En resumen, el estilo APA es importante porque promueve la claridad, la coherencia, el respaldo de ideas, la integridad académica y la comunicación efectiva, en la presentación de trabajos académicos y científicos.
Al seguir las directrices de APA, un estudiante universitario, o cualquier investigador en general, puede garantizar que sus escritos sean accesibles, confiables y aceptados en el ámbito académico.
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